Een van de service lines van EBBEN Partners is Geschiloplossing. Wij bieden oplossingen voor vraagstukken in het ondernemingsrecht zoals op het gebied van zakelijke geschillen, bedrijfswaardering en schadebegroting. Denk aan geschillen bij beëindiging van samenwerkingen, overnames die anders lopen dan verwacht, bestuurdersaansprakelijkheid, of conflicten binnen aandeelhoudersverhoudingen.
Onze opdrachtgevers zijn onder andere advocaten, bestuurders en ondernemers in het MKB (plus) segment, accountants en fiscalisten. De vraagstukken die onze opdrachtgevers doorgaans aan ons voorleggen, hebben vaak niet betrekking op één aspect van onze dienstverlening. Het gaat vaak om een combinatie van aspecten waar de opdrachtgever over wenst te worden geadviseerd om tot een oplossing voor het zakelijke geschil te komen. Dat begint in veel gevallen bij het inventariseren van deze aspecten, het formuleren van de probleemstelling en het opstellen van een helder plan van aanpak. In deze publicatie bespreken we hoe dat in zijn werk kan gaan bij een schadebegroting ten behoeve van een juridisch geschil.
Twee handelsondernemingen zijn met elkaar verwikkeld in een geschil. Een van hen stelt schade te hebben geleden door toedoen van de andere partij, de schade is complex en dient nader te worden begroot. Beide partijen hebben elk hun eigen zienswijze en de Rechtbank gaat op zoek naar een deskundige die aan de hand van vastgestelde onderzoeksvragen de schade kan begroten. Na aanbevelingen van de advocaten van partijen wordt EBBEN aangewezen als onafhankelijke deskundige. De partijen stemmen in met deze aanwijzing en met de voorwaarde dat de uitkomst van de opdracht voor elk van hen bindend zou zijn. Dat maakt de opdracht voor partijen een gevoelige opdracht met een groot belang.
Plan van aanpak
Mede vanwege dit karakter van de opdracht hebben wij de werkzaamheden voor deze opdracht in het plan van aanpak gefaseerd ingedeeld. Per fase hebben wij beoordeeld of de voortgang een overgang naar de volgende fase kon rechtvaardigen. En in samenwerking met de betrokken advocaten en de bestuurders van de ondernemingen hebben we zorgvuldig gecommuniceerd met het oog op een soepel verloop van het proces. Hoe zag het plan van aanpak eruit?
Fase 1: documenten inventariseren
In Fase 1 hebben we alle benodigde informatie en documenten zorgvuldig verzameld. Door middel van een uitgebreide vragenlijst die we hebben ontwikkeld, hebben we zowel van partijen als van de betrokken advocaten (financiële) gegevens verkregen die voor onze werkzaamheden van belang zijn. Denk daarbij bijvoorbeeld aan financiële analyses, een totaaloverzicht van alle lopende overeenkomsten van de onderneming, de managementinformatie op het gebied van in- en verkopen en een uitgebreide toelichting op de zaak.
Fase 2: zienswijzen inventariseren
In Fase 2 hebben we aan de hand van de ontvangen informatie en documenten verschillende interviews gehouden met de bestuurders in het bijzijn van hun advocaten. Enerzijds zijn deze interviews bedoeld om er zeker van te zijn dat de ontvangen informatie juist door ons is geïnterpreteerd (hoor fase). Anderzijds worden de bestuurders elk in de gelegenheid gesteld om gedurende de interviews hun toelichting te geven op het schadevraagstuk. Aan het einde van Fase 2 hebben we een helder beeld gekregen van de elementen die volgens partijen relevant kunnen zijn.
Fase 3: conceptrapport en wederhoor
In Fase 3 hebben we het conceptrapport van bevindingen uitgewerkt, naar aanleiding van de interviews en de ontvangen informatie en gegevens. Ook hebben we partijen in staat gesteld om hun zienswijze op het conceptrapport te geven (wederhoor fase).
Fase 4: definitieve rapport
In Fase 4 na verwerking van de wederhoorreacties, hebben we het conceptrapport uitgewerkt tot een definitief rapport. Dit rapport bevat onze finale zienswijze over de schadebegroting. Op basis van dit rapport konden partijen zich met hun advocaten buigen over vraagstukken die verband houden met het vergoeden van de schade. Bijvoorbeeld over de vraag of er wellicht aanvullende financiering noodzakelijk is.
Toegevoegde waarde van de schadebegroting
Advocaten die procederen of schikken, weten hoe bepalend een goed onderbouwde schadebegroting is – niet alleen voor de uitkomst, maar ook voor de overtuigingskracht richting de wederpartij, de rechter of de arbiter. In dit geval was het resultaat van onze werkzaamheden dat de partijen konden beschikken over een helder rapport met een uiteenzetting van de zienswijze van de onafhankelijke deskundige op het voorgelegde vraagstuk. Na het uitbrengen van het definitieve rapport ontvingen wij het bericht dat beide partijen tevreden terugkijken op het proces wat zorgvuldig is doorlopen. Zij konden zich elk vinden in de bevindingen in het definitieve rapport en verder werken aan de uitvoering van de oplossingen.
EBBEN ondersteunt advocaten
Onze specialisten hebben veel ervaring en kunnen optreden als partijdeskundige, als onafhankelijk adviseur of – desgewenst – als door de rechtbank benoemde deskundige. We ondersteunen advocaten en hun cliënten met het opstellen, en beoordelen van schadebegrotingen. We denken daarbij strategisch mee en zorgen ervoor dat de vorm van de schadebegroting aansluit op het juridische kader en procesbelang van de cliënt. Dat doen we onafhankelijk en doortastend, ook als het spannend wordt.
Onze ervaring leert dat advocaten het waarderen als wij niet alleen cijfers aanleveren, maar ook helpen het verhaal scherp te krijgen. EBBEN is gewend om op te treden in zaken waarin veel op het spel staat.
Heeft u een zaak waarin schade een rol speelt en wilt u sparren over de mogelijkheden om samen te werken met de specialisten van EBBEN? Wij zijn onafhankelijk, betrokken en proactief, ook als de zaak onder tijdsdruk staat. Neem contact met Inge-Lisa Toxopeus, Jan Willem van Hunnik, Kai-Chun Chan of Vincent Steenbakkers voor de mogelijkheden of voor meer informatie.
